Atlantis se acopla à Estação Espacial Internacional

O ônibus espacial Atlantis se acoplou neste domingo à Estação Espacial Internacional (ISS), que visita pela última vez, com uma carga de baterias, peças e um novo módulo de pesquisas.

— Houston e estação, o acoplamento está confirmado — disseram os astronautas do Atlantis ao chegarem, às 11h28min (Brasília).

Antes, o ônibus espacial tinha realizado uma rotação completa para trás para permitir aos tripulantes da estação, Oleg Kotov, T.J. Creamer, Soichi Noguchi e Tracy Caldwell Dyson, fazer fotos de alta resolução de seu escudo protetor.

O Atlantis, que partiu na sexta-feira, leva à estação um compartimento de carga e um novo módulo de pesquisas científicas construído pela agência espacial russa. Também transporta alimentos para os ocupantes da estação, seis baterias de cerca de 180 quilogramas de peso cada uma para a viga central, uma antena, peças para o braço robótico da estação e outros equipamentos.

Trata-se da 32ª missão ao espaço do Atlantis e da segunda vez que o ônibus espacial vai à estação em seis meses.

A Nasa prevê realizar apenas mais duas missões de ônibus espaciais, com o Discovery em setembro e com o Endeavor em novembro. Após isso, a ISS só receberá naves russas.
EFE